Torre del Big Ben, Londres

Las Casas del Parlamento y la Torre del Reloj junto a ellas, son algunos de los lugares más emblemáticos de Londres. El reloj-de hecho- tiene nombre propio: Big Ben. Probablemente, el reloj más famoso del mundo. El Palacio de Westminster, sede de las Casas del Parlamento, fue destruido por un incendio en 1834. En 1844, se decidió que los nuevos edificios para las Casas del Parlamento incluirían una torre y un reloj. El reloj comenzó a correr en Westminster el 31 de mayo de 1859. Sólo dos meses después, la campana del Big Ben se agrietó. Debieron utilizar un martillo más ligero y se giró la campana para que el martillo no golpeara en la zona rota. Y así se mantiene hasta hoy en día.Técnicamente, hay que aclarar, el Big Ben no es el reloj, sino la campana gigante dentro de la torre, que pesa más de 13 toneladas. Sus campanadas son el símbolo del año nuevo londinense. Fueron transmitidas por primera vez por la BBC el 31 de diciembre de 1923, una tradición que continúa hasta nuestros días.  Pero el reloj es también de considerables proporciones y tuvo el récord de ser el más grande del mundo cuando fue inaugurado. Las medidas son elocuentes: su diámetro es de 49,15 y la aguja de los minutos tiene 4,26 metros, los números romanos que indican la hora son de 60 cm de altura. El cronometraje del Big Ben está estrictamente regulado y el reloj rara vez se ha detenido. Incluso después de que una bomba destruyó la cámara de los Comunes durante la Segunda Guerra Mundial, la torre del reloj Big Ben sobrevivió y esté continuó marcando las horas.La torre del reloj no está abierta al público en general y, lamentablemente, sólo los residentes del Reino Unido pueden participar en las visitas.  Fuente:visitlondon.com